Nature & Plein Air • Plateau d'Hauteville

Perchée à 947 mètres d'altitude sur la crête des Prés Roux qui dominent le village de Lacoux dans le Haut-Bugey, la Vierge de Lacoux est une statue en fonte dont la première version fut bénite en 1858, avant d'être renversée par un attentat en 1912, puis frappée par la foudre en 1914, pour être finalement érigée une troisième fois en 1955. Depuis ce belvédère, le panorama embrasse la vallée, la "trouée de Tenay", le village de Lacoux et le plateau d'Hauteville dans toute sa largeur. Le chemin qui y mène croise une stèle érigée en mémoire d'un groupe du maquis de l'Ain tombé lors d'une attaque allemande le 5 février 1944, faisant de cette balade autant une promenade dans la nature qu'un parcours de mémoire.

Nature & Plein Air • Plateau d'Hauteville

Avec ses 132 hectares, le Marais de Vaux est la deuxième plus grande zone humide du département de l'Ain et la plus grande de la montagne du Bugey, labellisé Espace Naturel Sensible et niché sur le plateau d'Hauteville entre 763 et 770 mètres d'altitude. Près de 160 espèces végétales y cohabitent — orchidées, œillet superbe, droséra à feuilles rondes — tandis que pie-grièche grise, bécasse des marais et milan royal animent les cieux, et que des petits chevaux polonais Konik Polski ont été introduits pour entretenir naturellement les milieux. Un sentier d'interprétation sur pilotis de 900 mètres traverse le cœur du marais pour des découvertes passionnantes toute l'année, complété par une boucle d'environ 5,5 km pour en faire le tour complet.

Nature & Plein Air • Valromey-sur-Séran

La cascade de Cerveyrieu, plus haute chute d'eau du Valromey, est l'une des plus remarquables du département de l'Ain : du haut de ses 60 à 70 mètres, les eaux tumultueuses du Séran se précipitent contre la falaise calcaire dans un brouhaha étourdissant, dominant le hameau de Cerveyrieu et la commune d'Artemare. Marmites, vasques, canyon et chute d'eau impressionnante composent ce site labellisé Espace Naturel Sensible, où le Séran — rivière classée première catégorie pour la pêche à la truite — a sculpté le calcaire pendant des millions d'années. Un sentier longe le canyon depuis le parking et conduit à un point de vue spectaculaire en surplomb de la cascade, d'où le regard embrasse Artemare, le Bugey méridional, la Dent du Chat et le Grand Colombier.

Nature & Plein Air • Virieu-le-Grand

La cascade de Clairefontaine mérite bien son nom : ses eaux d'une transparence cristalline se distinguent des autres cascades de l'Ain par une chorégraphie unique de plusieurs chutes gracieuses qui dévalent la falaise en se scindant de part et d'autre d'une imposante formation rocheuse tapissée de mousse. Contrairement à bien d'autres cascades de la région, son flot ne s'interrompt jamais, même en période de sécheresse, alimenté par la rivière Arène que l'on remonte depuis le village de Virieu-le-Grand en une quarantaine de minutes de promenade en sous-bois. Fraîcheur, calme et sérénité se dégagent de ce site que chanta Honoré d'Urfé, seigneur de Virieu-le-Grand, qui le décrivit comme un cadre idyllique dans son œuvre "La Sireine".

Nature & Plein Air • Ceyzérieu

Le marais de Lavours est l'un des derniers grands marais continentaux d'Europe de l'Ouest, une réserve naturelle nationale de 500 hectares de prairie humide nichée au pied du massif du Grand Colombier, à Ceyzérieu dans l'Ain. Précieux conservatoire avec plus de 4 000 espèces de faune et de flore recensées — dont une plante carnivore, le Rossolis à longues feuilles, des orchidées, le busard des roseaux, la gorge-bleue à miroir, le castor et le crapaud sonneur à ventre jaune — ce site inestimable est protégé depuis 1984 et intégré au site Ramsar en 2024. Un sentier pédagogique sur pilotis d'1,2 km, accessible gratuitement toute l'année et ouvert à tous, permet de pénétrer au cœur du marais depuis le hameau d'Aignoz, guidé par des panneaux d'interprétation et des observatoires, tandis que la Maison du marais propose expositions, films et animations pour compléter la découverte.

Nature & Plein Air • Brégnier-Cordon

Née de la confluence de deux sources du ruisseau le Gland, la cascade de Glandieu se déploie sur une hauteur impressionnante de 60 mètres, ses parois tapissées de mousses verdoyantes ajoutant une atmosphère féerique à ce chef-d'œuvre naturel, constitué de deux chutes successives formant en contrebas un bassin aux eaux cristallines. Site classé et labellisé Espace Naturel Sensible, l'un des plus visités du Bugey avec plus de 80 000 visiteurs par an, il abrite des espèces discrètes et insoupçonnées — chauves-souris dans la grotte aux concrétions, oiseaux rares et petits mollusques — dans une mosaïque de milieux naturels d'exception. Accessible en quelques pas depuis le parking, elle se dévoile sans effort, et pour ceux qui souhaitent prolonger l'expérience, le Sentier de l'eau propose une boucle de 7 km retraçant l'histoire de l'utilisation de l'eau dans le hameau, entre ancienne scierie de marbre, lavoir et panoramas sur la vallée du Rhône.

Nature & Plein Air • Saint-Denis-en-Bugey

Basé à Saint-Denis-en-Bugey, Taupe Canyon est le terrain de jeu de Franck, guide diplômé d'État qui emmène petits et grands explorer les gorges sauvages du Bugey et de la vallée de l'Albarine. Au programme : toboggans minéraux, sauts, piscines naturelles et franchissement de cascades à la corde, dans des canyons classés par niveau du plus accessible au plus technique. Pour les amateurs de souterrain, la spéléologie complète l'offre avec l'exploration de grottes ornées de concrétions, à découvrir de février à décembre. Et pour les plus curieux, Franck propose même une activité insolite : la spéléo hypnose associée à une dégustation de produits régionaux, à tester absolument.

Nature & Plein Air • Pont-d'Ain

Installée sous le pont de Pont-d'Ain, L'Esquimaude propose des descentes de la rivière d'Ain en canoë, kayak, stand up paddle ou Big Sup jusqu'aux premiers bouillons du Rhône, sur des parcours de 7 à 32 km au départ de Pont-d'Ain, Neuville-sur-Ain ou Poncin. Accessible dès 5 ans, chaque sortie se vit à son rythme, entre rapides qui réveillent et longues lignes d'eau calme idéales pour le pique-nique et la baignade. Soucieuse de l'environnement, l'équipe encourage chaque pagayeur à contribuer à la propreté de la rivière, dans un esprit de respect de la nature et des autres usagers.